Een apotheek is een plaats waar de medicijnen welke door (huis)artsen worden voorgeschreven worden verstrekt. Daarnaast verkoopt een apotheek ook medicijnen welke zonder recept van de huisarts verkrijgbaar zijn, dit zij zelfzorggeneesmiddelen (zelfzorggeneesmiddelen worden vaak ook verkocht bij de drogist). Een apotheker is goed opgeleid en kent de toepassing en de manier waarop de medicijnen welke hij verstrekt gebruikt dienen te worden. De apotheker kent ook de mogelijke risico’s van medicijnen welke in combinatie met andere medicijnen worden verstrekt. Dit laatste is van belang in het geval een patiënt door verschillende artsen verschillende medicijnen voorgeschreven krijgt, dit wordt wisselwerking tussen medicijnen genoemd. Een apotheek kan u ook adviseren bij het gebruik van medicijnen tijdens de zwangerscap en tijdens het geven van borstvoeding. In een apotheek worden naast medicijnen ook dermatologische cosmetica, homeopathische middelen, fytotherapeutica en medische hulpmiddelen voor thuiszorg verkocht dan wel verstrekt. Er zijn 2 soorten apotheken: apotheken welke leveren aan patiënten in een ziekenhuis (de ziekenhuisapotheek) en apotheken welke leveren aan patiënten buiten het ziekenhuis. Van de laatste categorie zijn er verschillende apotheek vormen:

• De openbare apotheek (de ‘normale’ apotheek)
• De dienstapotheek; dit is een openbare apotheek, echter alleen geopend tijdens de avond, nacht en weekend.
• De poliklinische apotheek; deze apotheek hoort bij het ziekenhuis en levert aan patiënten welke niet (meer) in het ziekenhuis zijn opgenomen.
• De internet-apotheek; de internet apotheek is een apotheek waar online medicijnen besteld kunnen worden.
• Alle soorten apotheken zijn op Apotheek-gids.org te vinden. Bij vrijwel iedere apotheek is aangegeven om welke type apotheek het betreft. Door op basis van uw postcode te zoeken vindt u snel een apotheek bij u in de buurt.